どんな種類があるの？

最近では日本でも飲料用水としてミネラルウォーターが広く利用されるようになりました。本来ミネラルウォーターは欧米など地下水の硬度が高すぎる地域で、適度なミネラル分を含む飲みやすい水を飲料用としてボトル加工し販売していたものが一般化したものです。日本では水道水の硬度や品質などが飲料水として用いても特に問題のない品質であることが多いため以前はミネラルウォーターを利用する習慣はあまりありませんでした。

しかしここ十数年の間に日本でも水道水に対する安全神話は崩れつつあります。それは1つには人々の健康志向の高まりにより、より安全で健康的な飲料水を求める動きが活発になったことと、都市部においては水道管やビルの配水施設などの設備が老朽化し、水道水に微生物などの不純物が含まれるリスクが高くなったことなどが理由としてあげられます。

日本においてミネラルウォーターとしてボトルなどで一般的に売られている商品には大きく分けて4つの種類があります。

●ナチュラルウォーター
その名の通り地下から汲み上げた原水をそのままボトル加工したもので、沈殿および濾過、加熱殺菌などの手順を一切踏んでいない水。

●ナチュラルミネラルウォーター
地下水の中でも無機塩類などの層を通過したりすることによりそれらの成分が含まれている水。または地中の二酸化炭素が混入することによって発泡性（ソーダ）も持つようになった水のこと。

●ミネラルウォーター
ナチュラルミネラルウォーターを元に、さらにミネラル分などを加え調整し、時には異なる採水地の水などとブレンドしたもの。

●ボトルドウォーター
以上のナチュラルウォーター、ナチュラルミネラルウォーター、ミネラルウォーター以外のものでボトル加工された飲料目的の水の総称。